Que faire à Vaison-la-Romaine : sites antiques, ville médiévale et Ventoux

Les sites antiques de Vaison-la-Romaine

Pour comprendre pourquoi la ville porte aujourd’hui le nom de Vaison-la-Romaine, commencez par les sites antiques de Puymin et de la Villasse.

Sur le site de Puymin, vous découvrez les vestiges de grandes demeures romaines ainsi que plusieurs espaces publics. Les différentes pièces, cours, thermes et éléments de décor permettent d’imaginer l’organisation et la vie quotidienne des habitants de l’antique Vasio.

C’est également ici que se trouve le théâtre antique, construit au Ier siècle et encore utilisé aujourd’hui pour des spectacles et événements culturels.

À proximité, le musée archéologique Théo Desplans rassemble statues, objets domestiques, monnaies et éléments découverts lors des fouilles. Une visite utile pour mieux comprendre ce que vous venez d’observer sur les sites.

À quelques minutes à pied, le site de la Villasse complète cette découverte. Vous y longez notamment une ancienne rue dallée bordée de boutiques et les vestiges de grandes demeures privées.

Le billet Pass permet de visiter les sites de Puymin et de la Villasse, le musée archéologique et le théâtre antique pendant 24 heures.

Si vous souhaitez découvrir les principaux sites sans vous presser, prévoyez idéalement une journée. Vous pourrez consacrer la matinée aux vestiges antiques de Puymin et de la Villasse, au théâtre et au musée, puis poursuivre vers le pont romain et la Haute-Ville l’après-midi.

La cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth et la chapelle Saint-Quenin

Après les sites antiques, poursuivez vers la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth, située à proximité de la Villasse.

Construite au XIe siècle sur des édifices chrétiens plus anciens puis remaniée au siècle suivant, elle est accompagnée d’un cloître roman. L’ensemble offre une transition intéressante entre l’Antiquité et le Moyen Âge avant de rejoindre la cité médiévale.

Un peu plus loin, la chapelle Saint-Quenin mérite également le détour pour son architecture romane et son abside triangulaire.

Son intérieur n’est toutefois pas accessible librement. Les visites sont organisées sur demande auprès du service Patrimoine ou lors de certains événements. En dehors de ces occasions, vous pouvez l’observer depuis l’extérieur avant de poursuivre votre découverte de la ville.

Le pont romain, entre ville basse et Haute-Ville

Rejoignez ensuite les rives de l’Ouvèze et le pont romain de Vaison-la-Romaine.

Construit au Ier siècle, il permet toujours aujourd’hui de franchir la rivière entre la ville basse et la cité médiévale. Son arche unique prend directement appui sur la roche.

Prenez quelques minutes pour observer le pont depuis les berges. De là, on comprend particulièrement bien son implantation au-dessus de l’Ouvèze et le contraste entre les différentes parties de la ville.

Une fois le pont traversé, le décor change progressivement : les rues se resserrent et commencent à grimper vers la Haute-Ville.

Découvrir la cité médiévale de Vaison-la-Romaine

La Haute-Ville se découvre à pied, entre ruelles pavées, passages étroits, maisons anciennes, fontaines et petites places.

Cette partie de Vaison-la-Romaine s’est développée sur les hauteurs au cours du Moyen Âge, notamment dans un contexte de rivalité entre les évêques de Vaison et les comtes de Toulouse.

Au fil de la montée, prenez le temps de vous écarter légèrement de l’itinéraire principal. Ici, l’intérêt tient autant aux monuments qu’à la succession des ruelles et des points de vue.

Poursuivez jusqu’au château comtal, construit sur un éperon rocheux dominant la ville. Son intérieur ne se visite pas, mais la montée permet de profiter d’un panorama sur Vaison-la-Romaine, la vallée de l’Ouvèze et les reliefs environnants.

Redescendez ensuite tranquillement vers la place du vieux marché et le pont romain.

Profiter du marché de Vaison-la-Romaine

Si votre séjour comprend un mardi, profitez-en pour découvrir le grand marché provençal de Vaison-la-Romaine.

Chaque mardi matin, les étals occupent une grande partie des rues et places du centre-ville. Fruits, légumes, produits régionaux, métiers de bouche, artisanat, vêtements et objets du quotidien s’y côtoient.

Le marché fait partie de l’histoire de la ville depuis plusieurs siècles : son existence est attestée dès la fin du XVe siècle et le mardi devient son jour de référence au XVIe siècle.

En été, plusieurs centaines d’exposants peuvent investir le centre.

Un marché plus petit consacré aux producteurs locaux est également organisé le samedi matin.

Si vous visitez Vaison-la-Romaine un mardi, commencez idéalement votre journée par le marché avant de rejoindre les sites antiques. Vous profiterez ainsi de l’animation matinale sans interrompre vos visites plus tard dans la journée.

Vaison Danses : le théâtre antique toujours vivant

Le théâtre antique n’est pas uniquement un site archéologique.

Chaque été, il retrouve sa vocation de lieu de spectacle grâce à différents événements culturels, dont le festival Vaison Danses.

Des compagnies et chorégraphes se produisent alors dans plusieurs lieux de Vaison-la-Romaine, avec notamment des représentations organisées au théâtre antique.

Si vous séjournez dans la région en juillet, pensez donc à consulter la programmation avant votre départ. Assister à un spectacle dans le théâtre après avoir découvert le monument pendant la journée permet d’en percevoir autrement les dimensions et l’atmosphère.

Que faire à Vaison-la-Romaine en une journée ?

Si vous ne disposez que d’une journée, mieux vaut organiser vos visites géographiquement plutôt que de chercher à tout voir.

Le mardi, commencez par le marché provençal dans le centre-ville.

Rejoignez ensuite les sites antiques de Puymin et de la Villasse, le théâtre antique et le musée archéologique. Consacrez-y une bonne partie de la matinée ou du début d’après-midi selon votre rythme.

Poursuivez vers la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth, puis passez devant la chapelle Saint-Quenin. Son intérieur n’étant accessible que lors de visites programmées ou sur demande, inutile de prévoir systématiquement du temps pour une visite complète.

Revenez ensuite vers le centre et traversez le pont romain pour rejoindre la Haute-Ville.

Terminez votre journée en parcourant ses ruelles jusqu’au château comtal, avant de redescendre tranquillement vers l’Ouvèze.

Ce parcours permet de découvrir successivement l’Antiquité, le patrimoine religieux médiéval puis la cité perchée sans multiplier les allers-retours.

Que voir autour de Vaison-la-Romaine ?

Après avoir consacré une journée à la ville, plusieurs escapades permettent de découvrir les paysages qui entourent Vaison-la-Romaine.

Mont Ventoux, Dentelles de Montmirail ou Drôme provençale : les décors changent rapidement sans nécessiter de longs trajets.

Le Mont Ventoux

Depuis Vaison-la-Romaine, l’accès au Mont Ventoux passe notamment par Malaucène.

La station du Mont Serein se rejoint en une trentaine de minutes. Selon la saison, vous pouvez ensuite prévoir une randonnée, profiter simplement des paysages ou poursuivre vers le sommet lorsque la route est ouverte.

Avant de partir, vérifiez toujours les conditions météorologiques et l’état des accès. La route menant au sommet ferme en effet pendant une partie de l’hiver.

Si vous aimez organiser vos vacances autour des sentiers, retrouvez également nos idées de séjour en camping près du Mont Ventoux ou en camping randonnée.

Les Dentelles de Montmirail

À l’ouest du Mont Ventoux, les Dentelles de Montmirail offrent un paysage très différent.

Falaises calcaires, vignobles et villages rythment les routes et les sentiers du massif. Le secteur se prête à la randonnée, au vélo et à l’escalade.

Vous pouvez notamment rejoindre Séguret, Sablet ou Gigondas et prévoir une demi-journée ou une journée complète selon la promenade choisie.

Nyons

En remontant vers la Drôme provençale, Nyons constitue une autre idée d’escapade.

Son centre ancien, sa place des Arcades et les paysages d’oliviers qui entourent la ville permettent de découvrir une autre facette de la Provence.

Des promenades balisées permettent notamment de parcourir les oliveraies autour de la ville.

Retrouvez également nos idées de séjour en camping près de Nyons.

Buis-les-Baronnies

À l’est de Vaison-la-Romaine, Buis-les-Baronnies ouvre la porte des Baronnies provençales.

Le secteur attire particulièrement les amateurs de randonnée, de vélo et d’activités de pleine nature. Le Rocher Saint-Julien est notamment connu pour ses itinéraires de via ferrata.

Si vous souhaitez consacrer une journée au village et aux paysages alentour, retrouvez également notre article Que faire à Buis-les-Baronnies.

Où dormir près de Vaison-la-Romaine ? Le Camping Domaine de l’Écluse à Bénivay-Ollon

Pour visiter Vaison-la-Romaine tout en séjournant dans un environnement plus calme, le Camping Domaine de l’Écluse, à Bénivay-Ollon, se situe à 16 km du centre de Vaison-la-Romaine.

Installé dans la Drôme provençale, le domaine se trouve au cœur d’une propriété agricole entourée notamment d’oliviers.

Cette situation permet de retrouver la nature après une journée de visite tout en restant à proximité des principaux sites de la région.

Le camping constitue également un point de départ pratique pour rayonner entre Vaison-la-Romaine, Nyons, Buis-les-Baronnies et le Mont Ventoux sans changer d’hébergement au cours du séjour.

Selon votre façon de voyager, vous pouvez y séjourner en chalet, en mobil-home ou sur un emplacement de camping.

C’est une option intéressante si vous recherchez un camping dans la Drôme, un camping à la campagne ou un séjour en camping nature permettant d’alterner visites, randonnées et moments plus tranquilles.

Quelques jours entre Vaison-la-Romaine et les Baronnies provençales

Entre les sites antiques, le pont romain, la Haute-Ville et le marché provençal, Vaison-la-Romaine mérite déjà une journée entière.

Mais quelques jours permettent de profiter davantage de sa situation géographique. Vous pouvez consacrer une journée à la ville, une autre au Mont Ventoux ou aux Dentelles de Montmirail, puis rejoindre Nyons ou Buis-les-Baronnies.

Inutile toutefois de remplir chaque journée.

Gardez du temps pour parcourir un marché, vous arrêter dans un village, marcher entre les oliviers ou simplement profiter des paysages.

Depuis le Domaine de l’Écluse, à Bénivay-Ollon, vous vous trouvez justement entre Vaison-la-Romaine et les Baronnies provençales : une situation qui permet d’alterner facilement patrimoine, activités de plein air et moments au calme.